밤새 내려 쌓인 눈은 가지와 지붕 위에 조용히 내려앉았고, 괴산은 순간적으로 ‘겨울 수채화’ 한 장으로 완성됐다.

청천면 화양구곡 능선에는 눈발이 능선을 따라 번지듯 내려앉으며, 먹선을 한 번 스쳐 지나간 듯한 부드러운 윤곽을 남겼다.

자연이 새벽빛을 받아 틔워 올린 풍경은 마치 수묵화의 첫 호흡을 보는 듯하다.

해가 언 듯 밝아올 무렵, 화양서원은 흰 도화지 위의 고즈넉한 담채화처럼 조용히 모습을 드러냈다.

서원 앞마당에 내려앉은 눈과 차가운 공기 속에서 흐르는 고요함은 잠시 시간을 멈춰 세운 듯한 정취를 자아냈다.

문광저수지 아래에는 옅은 물안개가 눈 위로 비쳐 올라 풍경 전체를 은빛 거즈로 덮은 듯한 몽환적인 분위기를 만들었다.

눈 위에 찍힌 누군가의 발자국은 ‘이곳을 지나간 한 사람’의 여운을 남기며 한 폭의 겨울 사진을 완성한 듯하다.

가을 내 황금빛을 뽐내던 양곡저수지 은행나무길은 첫눈을 맞자 단숨에 옷을 갈아입어 사진가들의 셔터를 부르는 명소로 다시 태어났다.

청천면 계곡을 따라 흐드러진 억새도 눈을 배경 삼아 또 다른 표정을 지었다.

바람에 흔들릴 때마다 은빛·백색이 교차하며 자연이 직접 그리는 겨울 수채화의 질감을 더한다.

그 사이 청천면 부성리의 한 농가에서는 부부가 이른 아침부터 부지런히 눈을 치우고 있었다.

하얗게 덮인 경사면 위에 한 부부가 나란히 강풍기로 눈을 치우는 모습은 농촌 겨울의 시작을 알리는 또 하나의 풍경이었다.

괴산의 첫눈은 단순히 계절의 변화가 아니라 자연이 빚어낸 한순간의 예술로 표현됐다.

[뉴스출처 : 충청북도괴산군]