의정부시(시장 김동근)의 이웃사랑 나눔 챌린지 ‘100일간 사랑릴레이 배턴 잇기(이하 사랑릴레이)’가 역대 최고 모금액인 11억9천100만 원을 달성했다.

사랑릴레이는 의정부시 자체 행사로 매년 설 명절 전 100일 동안 시민들의 후원 참여를 이끌어내는 집중 모금 운동이다.

작년 11월 1일부터 올해 2월 8일까지 진행, 2022년 역대 최고치였던 11억900만 원을 넘어서며 시민들의 훈훈한 이웃사랑을 확인했다.

□ 불경기 속에서도 꽃핀 이웃사랑…역대 최고 모금액으로 이어져

이번 사랑릴레이에 접수된 기부금품은 총 11억9천100만 원(현금 4억9천500만 원, 현물 6억9천600만 원)이다. 당초 목표했던 10억 원보다 1억9천만 원을 초과 달성한 수치다. 불경기 속에서도 개인 683명, 472개소의 기업 및 단체가 참여하는 등 어려운 이웃을 위한 나눔 행렬이 이어졌다.

기부금품은 의정부 저소득 가정 8천562세대, 사회복지시설 및 기관 554개소에 전달돼 저소득 이웃들이 온정 넘치는 연말연시와 설 명절을 보낼 수 있었다.

□ 나눔의 선순환…기탁 현금 각종 복지사업 재원으로 사용

매년 시민들의 적극적인 사랑릴레이 참여가 하나의 나눔문화로 자리잡으며, 현금 모금액이 전년도 4억5천200만 원에 비해 9.4% 상승했다.

기탁된 현금은 저장강박증으로 열악한 주거환경에 놓인 주민을 위한 특수청소사업, 저소득가구 김장김치 지원사업, 복지 사각지대 위기가구를 신속하게 지원하는 SOS 긴급 틈새 지원사업 등 각종 복지사업에 사용할 계획이다.

□ 개인기부자 48.5% 껑충…나눔의 선한 영향력 일상 곳곳에 퍼져

시민 한 명 한 명 덕분에 어려운 경제 상황에도 100일 동안 사랑릴레이 행렬이 계속 이어질 수 있었다. 특히 이번 사랑릴레이 개인기부자는 2022년 460명에서 2023년 683명으로48.5%나 증가했다.

앞서 시는 사랑릴레이 시작에 맞춰 나눔의 마중물이 될 ‘2023년 커피 한 잔의 기적’ 이웃사랑 나눔 챌린지를 진행한 바 있다.

사랑릴레이 첫 주자로서 김동근 시장과 의정부시지역사회보장협의체 위원 131명이 참여, 커피 한 잔의 금액으로 십시일반 이웃사랑을 실천하며 나눔을 독려했다.

각계각층으로 확산된 나눔문화는 사회복지공동모금회의 ‘아너소사이어티’와 ‘나눔리더스클럽’에도 영향을 미쳤다. 해당 프로그램 가입자 수는 2022년 3명에서 2023년 8명(개인 및 단체)으로 2.6배 늘고, 가입 금액은 3천만 원에서 1억2천315만5천 원으로 4.1배 증가했다.

김동근 시장은 “계속되는 경기 불황에도 불구하고 어려운 이웃들을 찾아 살피며 나눔에 앞장서는 개인, 단체, 기업 덕분에 2년 연속 11억이 넘는 금액이 모일 수 있었다”며, “기부해 주신 소중한 성금과 물품을 시민 여러분의 따뜻한 마음과 함께 잘 전달할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 시는 사랑릴레이 종료 후에도 이웃돕기를 이어가며 기부금품을 상시 접수하고 있다. 시 복지정책과 및 권역동 복지지원과, 동 주민센터, 의정부시지역사회보장협의체를 통해 누구나 동참할 수 있다.