내년 1월 7일 실시 예정인 신협중앙회장 선거를 앞두고, 신협중앙회 대외협력이사를 역임한 윤의수 예비후보가 공식 등록하며 신협 안팎의 이목이 집중되고 있다.

금융환경 급변과 제도적 전환이 동시에 진행되는 현 시점에서, 신협 공동체가 직면한 위기를 돌파할 적임자로 평가받고 있기 때문이다.

금융권 안팎에서는 현재의 신협 공동체 위기를 역사적·구조적·제도적 요인이 중첩된 총체적 위기로 진단한다. 이에 따라 개별 단위 신협의 단선적 대응을 넘어, 중앙회와 단위 신협의 역량을 하나로 결집하는 복합적·입체적 대응 전략이 요구된다는 지적이 이어지고 있다.

이 같은 전환기의 위기 국면에서 윤의수 예비후보의 이력과 경험이 다시 주목받고 있다. 그는 1998년 IMF 금융위기 당시 신협 금융구조조정 과정에서 단순 청산 중심의 방식에서 벗어나, 단위 신협 회생에 초점을 둔 공적자금 지원 모델을 제도화하는 데 핵심적인 역할을 했다.

더불어 중앙회와 단위 신협이 함께 수익을 창출할 수 있는 중앙회 대출구조를 도입하고, 상생적 자금 운영 및 금융감독 체계를 구축해 신협 공동체가 선진 금융환경에 선제적으로 대응할 수 있는 토대를 마련했다는 평가를 받는다.

윤 예비후보는 평소 “중앙회와 단위 신협은 하나의 운명공동체”라는 철학을 강조해 왔다. 단위 신협의 애로사항을 가족처럼 함께 고민하고 해결해 온 그의 행보는, 현장에서는 “단위 신협 이사장과 다름없는 역할을 해왔다”는 평가로 이어진다.

이러한 철학은 이번 선거 공약에도 고스란히 반영됐다. 그는 ▲비상임 이사장 성과에 대한 정당한 보상 ▲퇴임 이후 제도적 보호 장치 마련 ▲상임이사장 보수의 이사회 결정 ▲임원 결격 기준의 합리적 개선 등을 주요 공약으로 제시했다.

윤 예비후보는 “가족처럼 함께 가야만 험난한 미래의 파고를 넘을 수 있다”며, “그 중심에는 단위 신협과 이사장의 역할이 있으며, 이에 걸맞은 처우와 제도 개선은 선택이 아닌 필수”라고 강조했다.

또한 그는 IMF 이후 신협 예금자보호기금 안정화, 여신 영업구역 광역화 실현, 금융감독 체계의 합리적 개선, 국회·정부·금융기관과의 조정·협력 등 대내외 현안을 총괄적으로 지원해 온 인물로 꼽힌다. 이러한 이력은 현 위기 국면에서 요구되는 조정 능력과 정책 경험을 동시에 갖춘 후보라는 평가로 이어지고 있다.

신협 공동체가 중대한 갈림길에 선 가운데, 윤의수 예비후보가 다시 한 번 위기 극복의 중심에 설 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

한방통신사 양호선기자 기자 |