한방통신사 신유철 기자 | 경기 평택시 대표 저수지인 평택호가 환경부로부터 ‘중점관리저수지’로 최종 지정됐다. 이에 따라 평택시는 24일 긴급 브리핑을 열고 “평택호를 친환경 생태 혁신 모델로 구축하겠다”고 밝혔다.

‘중점관리저수지’는 「물환경보전법」에 따라 수질 개선과 수생태계 복원, 수변 휴양 기능 강화 등을 목적으로 환경부가 법적으로 지정하는 제도다. 지정된 저수지는 국고 지원을 받아 국가 차원의 체계적인 관리를 받게 된다.

평택호는 1973년 준공된 대형 인공저수지로, 약 1억 톤 규모의 저수량을 바탕으로 황구지천, 오산천, 진위천, 안성천 등 51개 하천과 연결돼 농업용수 공급과 홍수 조절, 생태 보존 등 역할을 해왔다.

그러나 최근 K-반도체 벨트 조성과 함께 급격한 도시개발로 폐수가 유입되면서 수질이 악화됐고, 농업용수 기준 4등급 수준에 머무른 채 여름철 녹조 및 악취 문제가 지역 주민의 생활에 직접적인 영향을 주고 있는 상황이다.

이에 평택시는 지난해 2월 환경부에 중점관리저수지 지정을 건의했고, 약 1년 6개월간의 기술 검토와 관계기관 협의를 거쳐 평택호가 최종 선정됐다.

현재 전국적으로 중점관리저수지로 지정된 곳은 총 11곳이며, 평택호는 ‘대규모 저수지’ 가운데 최초로 수변 휴양 기능까지 포함한 지정 사례라는 점에서 의미가 크다. 평택시는 환경부 지원을 바탕으로 2030년까지 수질을 4등급에서 3등급으로 개선하고, 생태하천 복원과 공공처리시설 확충 등 맞춤형 대책을 병행할 계획이다.

또한 지역 주민과 전문가가 참여하는 물환경 거버넌스를 구축해 사업의 투명성과 지속가능성을 높이고, 이달 말부터 관련 부서와 유관기관이 참여하는 태스크포스(T/F)도 본격 가동한다.

올해 하반기에는 시민 대상 보고회와 민관 참여단 구성을 통해 소통 채널을 확대하고, 내년부터는 기본계획 및 연구용역 착수를 시작으로 반기별 이행점검과 리스크 관리, 성과 평가를 병행할 예정이다. 평가 결과는 시민에게 공개되며, 장기적 관리체계 확립으로 이어진다.

정장선 평택시장은 “이번 지정은 단순한 수질개선을 넘어 지역사회와 환경을 함께 고려한 국가적 결단”이라며 “환경부 등 관계기관과 협력해 평택호를 친환경 생태 혁신 모델로 발전시키고, 시민들이 쾌적한 생활환경을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.