[신유철 기자수첩] 선거 앞둔 파주 흔드는 악재…시장 ‘대납·청탁’ 의혹 파장 확산

파주시 행정을 책임지는 단체장의 이름이 ‘휴대전화 대납’이라는 낯 뜨거운 의혹과 함께 경찰 수사선상에 올랐다. 청탁금지법 위반 혐의로 고발된 김경일 파주시장에 대한 조사가 초읽기에 들어갔다. 사건의 출발점은 단순한 금전 문제가 아니다. 특정 사업 참여를 위한 청탁 문자, 그리고 그 흔적이 담긴 휴대전화를 교체하라는 지시 의혹까지 이어진다. 전기자재 유통업체를 운영하는 A씨는 이미 경기북부경찰청에 자진 출석해 비용 대납 사실과 경위를 진술하고 관련 자료까지 제출한 것으로 알려졌다. 스스로 혐의를 인정했다는 점은 사건의 무게를 단숨에 끌어올린다. 의혹의 흐름은 선명하다. 2024년 초, 배수펌프장 정비사업과 관련한 청탁 시도. 이어 같은 해 7월, 외부 노출을 우려한 듯한 휴대전화 교체 지시. 그리고 140만 원에 달하는 단말기 비용 대납. 만약 이 일련의 과정이 사실이라면, 단순한 부적절한 처신을 넘어 증거인멸 시도라는 중대한 문제로 비화될 수밖에 없다. 김 시장 측은 그동안 “정치공세”라며 선을 그어왔다. “대납은 터무니없는 이야기”라는 해명도 내놨다. 그러나 정작 현장에 있었던 휴대전화 대리점 측이 ‘단말기 교체 및 비용 지불’ 사실을 확인하는 문서를 내놓