이날 행사에서는 춘추항공, 충북도, 청주공항공사 관계자가 참석한 가운데 춘추항공의 청주공항 첫 취항을 축하하고, 안전운항을 기원하는 세리머니를 진행했다.

이번 취항은 지난 9일 열린 신규 취항 발표회에 이은 첫 운항으로, 청주공항 국제선 다변화와 공항 활성화를 위한 충북도의 노력이 가시적인 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 크다.

춘추항공의 ‘청주~상하이’ 노선은 주 6회 운항한다. ▲출발편은 청주에서 12시 5분에 출발해 상하이에 13시 10분(현지시간 기준)에 도착하며 ▲귀국편은 상하이에서 08시(현지시간 기준)에 출발하여 청주에 11시 05분에 도착한다. 비행시간은 약 2시간이다.

상하이는 중국의 대표적인 경제·금융 중심지이자 관광 수요가 높은 도시로, 이번 취항으로 충북과 중국 간 인적·물적 교류가 더욱 활발해질 것으로 기대되며, 청주공항을 중심으로 한 중부권 국제항공 접근성도 한층 강화될 전망이다. 아울러 외국인 관광객 유치 확대와 지역경제 활성화에도 긍정적인 파급효과가 예상된다.

이복원 충북도 경제부지사는 “이번 취항은 충청북도와 관계기관의 외항사 유치 노력의 성과”라며 “청주공항 국제노선 확대는 물론 도민 이동 편의 증진, 지역 관광 활성화, 인바운드 수요 창출에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 관계기관, 항공사와 긴밀히 협력해 청주공항 활성화와 국제노선 다변화에 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다.

한편, 청주공항의 정기 국제노선은 현재 7개국 19개(4.24. 기준)이며, 올해 1~3월 이용객 수는 전년 동기 대비 44.3% 증가한 135만 명을 돌파했다. 특히, 국제선 이용객 수가 67.6% 증가해 국제선 다변화의 성과가 본격적으로 나타나고 있다.

충북도는 이번 춘추항공 취항을 계기로 청주공항의 국제선 네트워크가 한층 확대되면서, 해외 관광객 유입 증가와 지역 관광 활성화에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

[뉴스출처 : 충청북도]