한방통신사 신유철 기자 | 23일, 인천아시아드주경기장에서 '2025년 인천시장기 노인건강체육대회'가 성황리에 개최됐다. 인천광역시가 주최하고 대한노인회 인천시연합회가 주관한 이번 대회에는 인천시 10개 군·구에서 선발된 총 139개 팀, 810명의 어르신 선수들이 참가해 열띤 경합을 펼쳤다.

이번 대회는 노인게이트볼(67개 팀), 그라운드골프(20개 팀), 한궁(20개 팀), 바둑(40명), 장기(30명), 파크골프 등 다양한 종목으로 구성되어, 고령사회에 발맞춘 어르신들의 건강 증진과 여가문화 활성화를 목적으로 기획됐다. 파크골프 경기는 별도로 오는 6월 2일 송도파크골프장에서 160명의 선수들과 함께 열릴 예정이다.

이날 개회식에서 대한노인회 이중근 회장은 “오늘날 대한민국의 평화와 번영은 평생 가족과 사회를 위해 헌신하신 어르신들의 수고와 희생 위에 세워졌다”며 “오늘 이 자리에 함께 땀 흘리며 건강을 다지고, 서로를 격려하는 어르신들의 모습은 그 자체로 큰 감동”이라고 밝혔다. 또한 “이 행사가 단순한 체육경기를 넘어 건강하고 활기찬 노후를 향한 희망과 자신감을 심어주는 시간이 되길 바란다”고 강조했다.

박용렬 대한노인회 인천시연합회 회장 역시 이번 대회의 의미를 깊이 새겼다. 그는 “이번 대회는 어르신들의 건강과 소통을 위한 최대 축제이자, 전국대회 진출의 기회를 여는 무대”라며 “오늘 펼쳐지는 각 종목의 경쟁을 통해 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 발휘해주시길 바란다”고 전했다. 또한 “올해 어르신 일자리가 전년 대비 4% 증가한 5만 5천 명 수준에 달하며, 인천시는 200억 원을 투입해 복지회관 신축도 진행 중”이라며 유정복 시장의 노인 복지 정책에 대한 감사를 표했다.

한편, 이날 행사에는 유정복 인천광역시장, 이선옥 인천시의회 제1부의장, 이상돈 인천시 부교육감, 국회의원 및 시·구 의원, 군수·구청장 등 각계 인사들이 참석해 어르신들을 격려했다.

이번 체육대회는 경기 결과를 넘어 어르신들이 건강하고 품격 있는 노후를 가꾸어가는 공동체적 가치와 세대 간 연대의 중요성을 일깨워주는 뜻깊은 자리로 평가받고 있다.