30일 시에 따르면 광주시가 주최하고 광주시청소년수련관이 주관한 이번 국제교류 프로그램은 지난 7월 22일부터 28일까지 6박 7일간 중국 쯔보시 일대에서 진행됐으며 양 도시 청소년 60명이 참가해 다채로운 문화체험과 가정 숙박, 학교 방문 등 풍성한 일정 속에서 우정을 나눴다.

특히, 이번 교류는 지난해 광주시가 쯔보시 청소년을 초청해 진행한 상호 방문형 프로그램의 연장선으로 양 도시 간 청소년 교류의 지속성과 신뢰를 다시 한번 확인하는 계기가 됐다. 광주시와 쯔보시는 2004년 첫 교류를 시작으로 현재까지 총 26회에 걸쳐 청소년 국제교류를 이어오고 있다.

이번 프로그램에 참가한 청소년들은 쯔보시의 전통문화 체험, 중국 가정에서의 숙박 체험, 현지 학교 수업 참여 등을 통해 단순한 관광을 넘어 실질적인 문화 교류를 경험했다. 이를 통해 서로의 문화를 이해하고 존중하는 태도를 배우며 국제적인 시민으로 한 걸음 성장하는 소중한 기회를 가졌다.

이에 대해 방세환 시장은 “청소년들이 일상에서 벗어나 다양한 문화를 체험하고 현지 또래 친구들과의 교류를 통해 국제적 감각과 공동체 의식을 함양하는 뜻깊은 시간이었다”며 “앞으로도 청소년들이 세계를 이해하고 다양한 문화를 포용할 수 있는 세계적인 인재로 성장할 수 있도록 지속적이고 다양한 국가와의 국제교류 프로그램을 적극 추진하겠다”고 밝혔다.

[뉴스출처 : 경기도 광주시]